Por un modelo de pesca sostenible en España
El marisco son excelentes para la salud humana y una parte importante de muchas cocinas. Sin embargo, la producción actual de pescados y mariscos es enormemente insostenible y causa un grave sufrimiento animal. Pero es posible un sistema pesquero más humano y sostenible.
Los océanos saludables son cruciales para nosotros y para el planeta. Además de desempeñar un papel central en el sistema de regulación climática de la tierra, albergan una increíble diversidad y abundancia de vida y proporcionan una importante fuente de alimento para los humanos y la vida silvestre.
Pero el cambio climático, la extracción de recursos y la contaminación por nutrientes, plástico, productos químicos y ruido, sin mencionar el calentamiento global, ejercen una fuerte presión sobre los innumerables y diversos ecosistemas y especies animales que viven en nuestros mares y océanos.
Además de esto, décadas de sobrepesca han llevado los ecosistemas, la biodiversidad, la calidad del agua y el bienestar animal a los límites, a nivel mundial y en la UE. Las cantidades de mariscos que comemos y los métodos que usamos para producirlos son profundamente insostenibles. Pero, al igual que con otros productos animales, no necesitamos prohibir los mariscos de nuestros platos. Simplemente necesitamos abrazar el principio de “menos pero mejor”.
La sobrepesca, el antiguo y gran problema
La sobrepesca es un problema antiguo y urgente: desde la década de 1980, la pesca mundial ha excedido significativamente los límites sostenibles y la ONU estima que al menos el 33% de las principales especies de peces comerciales se pescan a niveles biológicamente insostenibles. En 2016, el 94% de las poblaciones de peces explotadas comercialmente en el Mar Mediterráneo se sobreexplotaron, mientras que el número para el Mar Negro fue del 87%. La situación también es grave para los mamíferos marinos, las aves y los ecosistemas submarinos. Los métodos de pesca destructivos como el arrastre de fondo, el dragado y el cerco están causando estragos en el fondo marino, poniendo en peligro los ecosistemas marinos que dependen de él. Otros métodos, como las redes de arrastre pelágicas y las redes de enmalle, dan como resultado niveles inaceptables de captura incidental de especies sensibles, muchas de las cuales son arrojadas al mar muerto.
Paralelamente, la demanda mundial de productos del mar está aumentando debido al crecimiento de la población, el desarrollo socioeconómico y las recomendaciones dietéticas. En la UE, el consumo de mariscos se ha mantenido bastante estable en 24 a 25 kg por persona por año durante la última década, muy por encima del promedio mundial de aproximadamente 20 kg. El consumo varía mucho entre los estados miembros (los portugueses consumen un promedio de 56.8 kg / persona mientras que los húngaros consumen 5.6 kg) y tenemos una clara preferencia por las grandes especies depredadoras capturadas en la naturaleza como el atún y el bacalao.
Si bien los mariscos sostenibles pueden ser un componente importante de una “transición de proteínas” en la UE, alejando nuestras fuentes de proteínas de la actual dependencia excesiva de la carne, debemos ser cautelosos al depender demasiado de los mariscos como fuente de proteínas. Esto, debido a todos los problemas ambientales, ecológicos y relacionados con el bienestar animal establecidos en el presente artículo. Una mayor dependencia de las especies herbívoras de cultivo y de especies forrajeras más pequeñas en la pesca, en lugar de los peces que ocupan un lugar destacado en la cadena alimentaria, serían pasos importantes para que los mariscos desempeñen un papel sostenible en lo que puede denominarse un “rompecabezas de proteínas” .
Cuando consideramos los inconvenientes de la pesca comercial, a menudo nos vienen a la mente la sostenibilidad y la biodiversidad. Pero es crucial que comencemos a hablar sobre la forma en que tratamos a los animales acuáticos que capturamos como alimento o que terminan en las redes por accidente “, dice Krzysztof Wojtas, Jefe de Compasión de Política Pesquera en la Agricultura Mundial (CiWF), miembro de EEB organización. “El bienestar de los peces es muy a menudo ignorado por completo”.
Los peces son seres sensibles, inteligentes y emocionales que sufren y sienten dolor, pero esto no se considera en las prácticas de pesca comercial. Cuando se capturan cientos de miles de peces, en una red de cerco o red de arrastre, por ejemplo, se lesionan (abrasiones, compresión, ruptura de órganos internos por cambios de presión) y estresados. Una proporción significativa morirá aplastada bajo el peso de otros peces en las redes. Los peces que sobreviven a la captura y el desembarco mueren por falta de oxígeno o incluso son destripados vivos. La captura incidental (mamíferos, aves, peces y otros animales marinos) también muere lentamente o se lesiona durante la captura y liberación.
Pescando por un futuro mejor
En Andalucía, Veta La Palma ha logrado establecer un sistema integrado impresionante, favoreciendo diversos intereses como el bienestar animal, la sostenibilidad ambiental, la viabilidad económica y la producción de alimentos de buena calidad. Sin embargo, muy poco de los mariscos de la UE proviene de operaciones sostenibles como esta. Se necesita una formulación de políticas decidida y ambiciosa para poner en marcha un cambio radical en las prácticas pesqueras europeas
En enero de este año, SAR, CiWF y EEB publicaron una tabla de navegación detallada para dirigir Europa hacia mares y océanos más saludables para 2030 junto con otras 100 organizaciones de la sociedad civil. Entre las áreas de acción más urgentes se encuentran aprovechar la Política Pesquera Común de la UE para terminar con la sobrepesca, proteger adecuadamente todos los sitios marinos Natura 2000 y garantizar la implementación adecuada de la Directiva Marco de la Estrategia Marina de la UE.
La reciente estrategia de la Comisión Europea Farm to Fork “para un sistema alimentario justo, saludable y respetuoso con el medio ambiente” fue lamentablemente muy vaga en el área de la pesca y la acuicultura. “La transición a las pesquerías de bajo impacto debería haber estado en el centro de los compromisos de mariscos de la estrategia Farm to Fork”, dice Andrea Ripol, Oficial de Políticas de Pesca en SAR. “Es una oportunidad perdida en comparación con la ambición en la Estrategia de Biodiversidad y con lo que se necesita”.
También está claro que necesitamos un cambio en cómo se conceptualizan los animales acuáticos en la formulación de políticas de la UE. Con mayor frecuencia se hace referencia a ellos en términos de peso, ni siquiera en números, como si fueran granos de trigo. Los peces, pulpos y otros animales capturados o cultivados para el consumo humano son seres sensibles. Como es el caso con el ganado terrestre, la política de la UE debe hacer más para proteger a los animales que comemos del sufrimiento innecesario.
“La acuicultura se ha desarrollado sin la debida consideración de las necesidades de bienestar de las especies de peces cultivadas”, señala Wojtas de CiWF. “Dada la gran cantidad de individuos involucrados, se necesita con urgencia la introducción de una nueva legislación específica de especies para peces de cultivo durante la cría, el transporte y el sacrificio”.
